½ Franc Helvetia standing; copper-nickel

Em 1967, o preço da prata disparou, atingindo 260 francos por quilograma em agosto e 350 francos por quilograma em março de 1968. Nesta altura, o valor de fusão das peças de 1⁄2 francos era de cerca de 0,73 francos. A Suíça começa a registar uma grave escassez de dinheiro, sobretudo no Norte, onde as pessoas exportam moedas para a Alemanha para serem fundidas. Apesar das medidas rigorosas contra o entesouramento e a fusão ilegal, estima-se que foram fundidas cerca de 100 toneladas de prata em moedas de 1⁄2, 1 e 2 francos. A crise atenuou-se em 1968, quando as moedas começaram a ser cunhadas numa liga de cobre-níquel a plena capacidade, cerca de 1,5 milhões de moedas por dia. As moedas foram lançadas em 10 de maio de 1968 e as antigas moedas de prata foram retiradas em 1 de abril de 1971.

No entanto, a casa da moeda de Berna não tinha capacidade suficiente para substituir atempadamente cerca de meio bilião de moedas de prata em circulação por novas peças de cobre-níquel. Por conseguinte, a Royal Mint de Londres foi contratada para complementar a produção em 1968-1970. A produção das moedas de 1⁄2 francos teve início em 17 de julho de 1968, após a cunhagem das moedas de 1 e 2 francos. Cerca de 500 000 moedas iniciais produzidas em Londres foram rejeitadas pelos suíços, que estavam insatisfeitos com a cor cinzenta opaca das pranchas de Birmingham e com a qualidade do bordo fresado. Foram enviados para Londres quatro peritos suíços para assegurar o controlo da qualidade.

As moedas de 1968 e 1969, sem marca da casa da moeda, foram cunhadas em Londres e distinguem-se facilmente das moedas cunhadas em Berna, que ostentam a marca da casa da moeda B. Na altura, coleccionadores oportunistas tentaram vender as moedas sem cunho como erros raros de cunhagem, o que não era o caso, uma vez que foram cunhadas em Londres 75 412 000 moedas de meio franco. Para fazer face a estas práticas fraudulentas, a casa da moeda de Berna suprimiu a sua marca de cunhagem em 1970. Por conseguinte, é quase impossível distinguir entre as moedas cunhadas em Berna e as cunhadas em Londres em 1970. Em 1970, foram cunhadas 24 012 000 moedas em Londres e 28 605 000 em Berna. As moedas cunhadas em Londres têm um aspeto cinzento, enquanto as de Berna são mais reflectoras.

Fonte: Ruedi Kunzmann; 2002. "Die Silbermünzenkrise der Schweiz von 1968 und die Tätigkeit der Royal Mint, London". Schweizer Münzblätter, volume 50-52, páginas 68-72.