1 Farthing Birmingham - John Howard

Escasso símbolo de cobre de Henry Hickman, de Birmingham (Warwickshire), com o ceitil Conder, datado de 1792.
Emitida por Henry Hickman, comerciante por grosso e a retalho de chapas, barras e varões de ferro - com estabelecimento em 3, Edgbaston Street, Birmingham.
Hickman está também registado como funileiro e fabricante de ferramentas no diretório trienal de Birmingham de Wrightson, de 1818. A ficha foi provavelmente fabricada por William Mainwaring, que trabalhava como forjador de matrizes para William Lutwyche nas instalações deste último em Birmingham, mas o próprio Hickman, dada a sua profissão, pode ter estado envolvido na criação das matrizes. William Mainwaring morreu em 1794.

John Howard (filantropo, 2 de setembro de 1726 - 20 de janeiro de 1790), em cujo nome foi emitida esta ficha, era um especialista em prisões e publicou o livro "The State of the Prisons in England & Wales" em 1777. Foi eleito membro da Royal Society em maio de 1756. Em 1758, Howard casou com Henrietta Leeds, que morreu em 1765, uma semana depois de ter dado à luz um filho, também chamado John. Foi nomeado Alto Xerife de Bedfordshire em 1773, inicialmente por um período de um ano. A sua última viagem levou-o à Europa de Leste e à Crimeia. Enquanto estava em Kherson, na atual Ucrânia, Howard contraiu tifo numa visita à prisão e morreu, com sessenta e três anos.

Durante um período de dez anos, de 1787 a 1797, as únicas "moedas" em circulação na Grã-Bretanha foram praticamente as fichas provinciais ou "Conder". Como eram concebidas e fabricadas pelo público, não estavam limitadas por quaisquer regras ou regulamentos. No seu conjunto, as fichas constituem a história de um povo de uma forma nunca antes vista - ou desde então. Através delas, podemos observar a vida na Grã-Bretanha de finais do século XVIII. Podemos ver como viviam e pensavam através do comércio, da política, da publicidade e até da arquitetura. Avidamente coleccionadas na altura da sua emissão, muitas destas fichas sobrevivem em excelentes condições, pedaços de história que se podem segurar na mão. Hoje em dia, os coleccionadores consideram-nas talvez ainda mais fascinantes do que há anos atrás. O estudo destas fichas provou ser gratificante para muitos, e as histórias por detrás das fichas e da época são emocionantes de descobrir.